花姑笑得比皎然更真诚，“这是户部方侍郎，算起来也是你的半个上司呢。”

  皎然一听，又喜笑颜开给方侍郎行了礼，方侍郎摆手道，“老师折煞我了，既是老师的朋友，也是我方某人的友人，可别论那些规矩的。”

  这么人模狗样？皎然一时间有些怀疑凌昱的情报准不准，好在皎然的意志还是很坚定的，见过礼后就引着两人去了秋思院。

  花姑和方侍郎都是老酒鬼，今日两人“偶遇”，自然要找一家酒馆好生叙叙旧，探讨一下往日亦师亦友亦领导的情谊，花姑成日遍京城溜达，开口就提到京城新出的四季春，此酒刚打出名堂，正新奇着，方侍郎也不疑有他，便跟着花姑就到四季园来了。

  “新酒虽新，却也有饮不惯的，不知方侍郎可曾饮过？”皎然亲自端了两壶四季春过来。

  “还未曾，听闻这酒是一瓶难求，今日还是染了老师的光，才得以痛饮啊。”方侍郎虚伪地道。

  “那待会儿还要请方侍郎提些建议啊。”嘴上这么说，皎然心中却在想，方侍郎身上四季春的酒味都快蹿上天了，别人闻不出来，她整日在酒店里混，什么酒什么味，却一嗅一个准。

  “不知你喝不喝得惯，小皎然这酒酝的，却是很对我的胃口。”花姑笑着和方侍郎举杯，又转过头和皎然商量道，“这酒今日还有多的吗？难得花姑我带人来吃酒，有没有多余给的，也好叫我徒弟带回去，不求‘会须一饮三百杯’，也好在家中自斟自饮啊。”为官之人在外饮酒，总还要注意点形象的。

  “可不就是这个理儿吗。”方唐闻言哈哈大笑插话道。

  “今日是难了。”皎然一脸为难道，“这两壶也是我偷偷给你们挪出来的呢，今日四季春都不够卖，想一人一壶饮，本是没有的。”

  花姑不懂了，“怎么会不够卖呢？”四季园的宗旨，是先要保障园内现场供应，再满足满足外卖需求的，怎么现下连园内都供应不足了？“那明日还有没有，从明日挪几瓶出来也可啊？”

  皎然遗憾地摇了摇头，看了眼四周，把嗓子压低了两分道，“来客酒馆开业时，马行街的长春楼有恩于我，那掌柜和姑父是旧相识，教了我不少酝酒的技巧，人总要知恩图报的，掌柜也爱吃酒，我便在这几日都挪出一些来，准备今夜给他送去。”

  天知道谁认识她姑父啊，这长春楼的掌柜长什么样，皎然也不清楚，只是这人同凌昱相熟，若方侍郎有心要查，也查不出个所以然，凌昱应当已经和对方串好词，她也是照本宣科。

  既然是报恩的酒，花姑自然不能再厚着脸皮索要，方侍郎也不再说话。

  皎然温温和和地同花姑和方侍郎拜别，提着裙摆快步来到后院，开始清点夜里要送去长春楼的四季春，虽说整整有二十瓶，但四季春用的都是小瓶子，不过成年男子的巴掌一般大小，二十瓶装入一个小箱子，再放入一稍大的提篮，只等提酒的人来取。

  过了戍时，两个穿布衣的小厮一前一后，肩上搭着扁担，从四季园正门走了出来。

  漫天飞絮簌簌而落，前头还有一人提着灯，昏暗的灯光下，能看到白花花的雪点飘过，又变成看不见的黑影落在脚下，引路小厮渐渐放缓脚步，朝后面摆了摆手，“慢些走，雪天路滑，别回头摔跤碎了瓶子。”

  夜色深静，雪天里月亮也变得迷蒙，离了大街，地上只有一前一后一种三道模糊不明确被拉得斜长的黑影。

  夜路难行，夜鬼易遇，就差两个巷口拐入马行街时，窄巷前后方突然出现一队人马，黑压压的都穿着夜行衣，三个小厮目光警惕地看着他们，护崽似的拥着提篮，“你们要作甚么？”

  对方完全不给他们说话的余地，为首一人抬手示意，那三人还没惊呼出来，后脑勺就被人一掌击中，手无缚鸡之力一般撂下担子“扑通”一声栽倒在地。

  六个黑色的身影无声无息地将身上的黑衣褪下，其中一人摊开一方棉布，将黑衣同黑面巾都收了进去，打成个包袱背在肩上，有两人代替两位小厮的位置，将扁担挑至肩头，另一人拿起灯笼，一行人褪下行装，“光明正大”地从巷口走了出去。

  六人走后，地上三位小厮动了动手指，原本领头的小厮略抬头望向巷口的位置，随即腰身一挺，坐起来拍了拍另外两人的肩膀，“走了，都起来吧。”

  “你们回去报信，我跟上去。”说完，提灯小厮就三步做两步消失在巷口。

  “是。”

  方府里。

  方侍郎面前摆着一个提篮，篮底黑乎乎的，是沾上掺杂雪珠的泥土，篮中小木箱敞开，二十枚四季春整整齐齐犹如排兵布阵一样罗列着，经瓶在烛光下莹润出浑厚如油的光，方侍郎摸着须子问道，“没人发现吧。”

  “回方侍郎，兄弟们做得很干净。”领头的垂首答道。

  方侍郎今夜心情大好，难得赏了一瓶酒让他们去分，兄弟们领酒谢恩退下，方侍郎抱着经瓶在书房里对月酌酒，金杯银杯玉杯，都不如美人的皮杯，好不乐哉，旁边的多宝阁里，还摆着几十瓶一模一样的四季春。

  只不过还喝不到一瓶，管家就火烧屁股一样冲了进来，“官人，官人，不好了。”

  方侍郎的微醺的美梦被打碎，此刻十分不满，继而将不满都发泄在管家身上，“成何体统！直愣愣就跑进来，不懂得敲门吗？”

  管家却没心思再管这些有的没的狗屁的礼数了，这都火烧眉头了，喘着气道：“大事不好啊官人，咱们门口，门口被禁卫军包围了。”

  登时间方侍郎也不再微醺了，拍走身上的俏姨娘猛地站了起来，“禁卫军？你没看错？”

  管家两手一拍道：“没看错啊，领头的就是禁卫军统领薛能薛公子啊。”

  方侍郎绕过书桌走到前头来，“怎么回事儿？禁卫军怎么会到这里来？”

  “哎哟，小的也不知道啊，不过我听他们说，说是要运到宫里给皇上的酒，不知怎么的到我们府里来了。”管家一脸冤枉，“官人，你说，这怎么可能呢？一定是哪里误会了，要不官人您出去说道说道，他们就在门外，您没下令，小的不敢让小厮开门。”

  方侍郎回头看了眼桌上的经瓶，这怎么会是给皇上的酒？他摆了摆手，“你先过去把门守住，能撑多久撑多久，快去！”

  门外的薛能迟迟等不到有人来开门，抬手示意下属别敲门了，转头朝旁边吩咐了几句，然后一跃，脚下在门前的石狮子上一点，翻过围墙跳进了府内。

  趴在门上偷听外面的风声的管家和仆人自然都不是他的对手，很快大门就由内打开。

  穿着铁衣盔甲的禁卫军鱼一般涌入方府内，进了二门后分成三列，有的往东有的往西，还有的直直前进，很快就占住了每一个院子，剩下的禁卫军灵活地活动起来，挨个屋子挨个箱子地开始搜酒。

  “将军，前院没有。”

  “回禀将军，东厢房没有。”

  ……

  一连串人搜寻回来，都没有找到今夜消失的箱子和经瓶，这酒去了哪儿呢？

  这时方侍郎也一副刚睡醒衣衫不整，边穿衣服边系衣带的样子跑了出来，“薛小将军，深夜来寒舍，可是有什么事儿？老夫早眠，未能远迎，多有怠慢。”

  薛能抬手打断了方侍郎的话，“今夜本有新酒要送到宫中，行至半路却被歹人劫走了，有人看到那几位歹人抬着担子进来方府，还请方侍郎配合搜查，得罪之处，还望谅解。”

  方侍郎皮笑肉不笑地笑道，“哪里得罪，哪里得罪，谁吃了熊心豹子胆敢抢皇上的酒，老夫第一个不答应，夜里视线昏暗，看走眼也说不定，薛小将军查吧，老夫定当配合。”

  陆陆续续几位禁卫军都空手而归，对着薛能摇头，薛能眉头紧皱，小厮是看着那六人的屁股消失在方府侧门外的，这酒还能凭空消失了不成？

  “在这里！将军！”