但樊长玉却一刻也不敢停。

  长宁还在等她。

  -

  一队斥侯行至清平县地界，远远地瞧见整个县城火光滔天，皆是一惊。

  训练有素的斥侯兵下了马，正欲刺探敌情，就见崎岖小道上，有十几名老弱妇孺互相搀扶着往这边走来……

  ……

  卢城。

  天明时分，一骑流星马便驶向了燕州大营。

  “整个清平县都被屠了？”

  中军帐内，公孙鄞一向温雅平和的脸上难得出现了严峻之色。

  连夜赶回来报信的斥候低下了头：“我等奉先生之命前去清平县时，那已是座死城了，去查探缘由时，才意外碰上有几户活着的人家。”

  公孙鄞忙问：“他们现安置在何处？”

  斥侯答：“属下先行回来复命，余下人马护着那十几个活口去了蓟州府。”

  公孙鄞负手在帐内走了一圈，问：“那姓樊的屠户女可在其中？”

  斥侯道：“并未，不过她幼妹在。那活下来的十几人说，是那名屠户女将她们藏在了家中的地窖里，托付她们帮忙照顾她幼妹。山匪发现地窖里藏了人后，那屠户女不知用的何法子引走了山匪，那些人出来后，并未找到那屠户女的尸首，想来是叫山匪带回了山寨。”

  公孙鄞没见过樊长玉，但此刻听属下说，樊长玉为了保护那些人叫山匪抓走，旁的不说，单是这份气魄和大义便不输男儿。

  他挥退了斥侯，又换来亲兵：“侯爷现在何处？”

  亲卫抱拳道：“侯爷一早便巡视河谷地形去了。”

  公孙鄞当然知道谢征为何会突然去巡视河谷，锦州和徽州的粮道指望着崇州，但蓟州还有一条水路可运粮，只是入冬以来江河水位下降，才无法航运，等到开春后，这条航道便能重新启用。

  若是蓟州也失，他们当真就被长信王掐住了七寸。

  要守住蓟州，卢城这道屏障便不可失。

  他和谢征商议过，应对长信王这五万大军最有效的法子，莫过于借助开春后的那场春洪。

  公孙鄞道：“即刻派人去寻侯爷！”

  他话音方落，帐外便有亲兵唤了一声：“侯爷。”

  公孙鄞正焦头烂额，闻声忙快步迎了出去。

  天光破晓，帐外走来的人一身玄色戎甲，肩吞和披风上沾着细雪和晨霜，眉眼冷厉，俊美无俦的脸上也带着霜雪的寒意，叫人不敢逼视。

  公孙鄞见了他便开门见山道：“清平县像是被人寻仇了，整个县城都被屠了。”

  谢征解下披风的动作一顿，“何时的事？”

  公孙鄞道：“斥侯刚送回来的消息，说是山匪的手笔，临安镇上那姓樊的屠户女，也叫山匪抓了去。我琢磨着不太对劲儿，长信王世子迄今没寻到踪迹，这会不会是他的报复？”

  谢征提了剑架上的一柄佩剑就往外走：“备马，点一百轻骑随我去清平县！”

  -

  一直到天明，樊长玉才走到了大路上，山匪早就被她甩得无影无踪。

  她赤着一只脚在雪地里走了半晚上，此刻精疲力尽，不知是不是感染了风寒的缘故，头也一阵阵地发疼。

  樊长玉在心底把随元青问候了千百遍，心道下次再见非取他狗命不可。

  蓟州府在清平县以南，赵大娘她们离开清平县后，肯定会去蓟州府报官，她也往蓟州府去，总能遇上赵大娘她们的。

  听见远处传来车辘声，樊长玉心知山匪劫道要么是一群人埋伏蹲点，要么是骑马，不可能只有一辆马车，便也没规避。

  待那马车驶来时，她瞥了一眼，发现那马车看着虽不华丽，但车轮比一般马车似乎都大上一圈，行驶在雪地里很是平稳，车辕瞧着也结实，用的篷布是樊长玉没见过的厚实料子。

  樊长玉猜测这应该是什么大户人家才有的马车，只看了一眼，就垂首继续走自己的路。

  那车夫看见樊长玉一只脚没穿鞋，倒是同车内人道了句：“那小娘子当真是不畏寒，大雪天的竟然不穿鞋在路上走。”

  一只白皙修长的手打起了厚重的车帘，浅色的眸子里映出这官道上的山川雪色和那赤足行走的女子，道：“想来是遭了什么意外，问她家住何处，捎她一程。”

  男子都发话了，车夫不敢不应，停下马车后冲樊长玉喊道：“小娘子，你家住何处？我家郎君怜你雪天赶路不易，愿意捎带你一程。”

  樊长玉知道自己这会儿的身体状况不太乐观，脱臼的手没能及时处理已经肿了起来，那只没穿鞋的脚，更是冷痛到没有知觉。

  她没逞强，道：“我想去蓟州府衙。”

  去报官。

  车夫道：“这倒是同咱们顺路了，上来吧。”

  樊长玉向对方道谢后，便上了对方的马车。

  车帘掀开的瞬间，里边的暖意扑面而来。

  坐榻上看书的青年，一袭雪青色的袍子，没有任何花纹绣样，却透出几分“大道至简”的意境来。

  第一眼瞧见这人，樊长玉便觉着他当真是个读书人。