封朔抬手帮她把那捋碎发拂到耳后，指节若即若离触碰到她脸上的肌肤。

望着她丰润的唇，他忽而问：“你今日用的什么口脂？”

姜言意没懂他为何突然这般问，答道：“是你先前送我的口脂，山茶花香的。”

封朔俯身在她唇上浅啄了一下，再次抬眼时像只偷到腥的猫：“的确是山茶花的香味。”

姜言意一愣，紧跟着脸红了个彻底。

这人……怎么这样！

封朔见她羞怯，眼底化开淡淡的笑意：“这次真走了。”

姜言意点头，眼见着封朔过去，这才进屋把做好的肉干肉脯都收进橱柜里，回房歇息。

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姜言意的火锅店一如往常忙碌。

南边打仗了，对一些跟南边有生意往来的商贾是有点影响，但因为交通限制了贸易范围，导致南北通货并不发达，影响也就微乎其微了。

百姓初闻战事，惶恐了两天，也就该干嘛干嘛，日子还是照常过。米价肉价因为有官府管制着，只小幅度上涨了一下，很快就稳定下来。

顺应时局，如今酒楼茶舍里不仅讲起了南边的战事，一些各朝各代的野史也成了百姓津津乐道的话题，说评书的先生们都讲起关于家国战事的话本子来，《红楼梦》没那么受欢迎了，姜言意便把另外一本名著《三国演义》搬了出来，店里再次食客爆满。

姜言意忙得恨不能有个三头六臂，此时姚厨子的到来，可算是让她缓了口气。

许是见识过泰和楼和来福酒楼的态度，如今姚厨子的心性也平和了不少，工钱他甚至没肯要姜言意开的双倍，在来福酒楼以前给他的工钱上还减了两钱，让姜言意给这个数就行。

姜言意知道自己店里忙，做事可不轻松，她给底下的人开的工钱都高，自然也不可能亏了姚厨子。

她喜欢和直性子的人打交道，一锤定音决定了每月给姚厨子的工钱，就带着姚厨子进厨房，做干锅的各类肉品都是她提前处理好的，食客点了什么，混合荤菜素菜下锅炒就行。

但油酥香料爆香这一步，不是灶上的老手就把握不好那个度，姜言意示范了一次，姚厨子就完全能胜任了。

他做炒菜的功夫了得，不管是对火候的把控还是对出锅时间的估量都恰到好处。姜言意尝了一块他做的干锅翅尖，因为体力上的差距，姚厨子不管是颠锅还是翻炒动作都更利落些，调料入味也更均匀，姜言意吃了连连点头，放心把干锅交给姚厨子做。

她正准备去外边柜台上时，正搭了个凳子站在火塘子上方割香肠的郭大婶却突然叫了一声，“掌柜的，咱们厨房怕是进了老鼠，你瞧瞧这截腊肠被啃成了什么样。”

姜言意忙过去瞧，郭大婶手上那截香肠可不就是老鼠啃的，她道：“婶子，你再看看其他肉有没有被咬过。”

郭大婶拨开挂在一起的腊肉，仔细看了看，“还有两根腊肠也被啃了，腊肉倒是没动。”

姜言意说：“把被老鼠咬过的全取下来，这些腊肠不能要了。”

她做腊肠时放的香辛料比较多，腊肠闻起来更香些，腊肉则只用了大量的盐腌制，咸得齁，估计老鼠这才只选了腊肠下手。

姜言意望着被咬过的几截腊肠，又心疼又生气。

是她大意了，因为一直没在厨房发现老鼠的踪迹，她还以为家里没老鼠，怎料腊肠都被啃了。

她道：“我下午就去把养在的隔壁的猫全抱过来。”

喂了这么久的猫，母猫现在已经不排斥她了，小猫们长大了些，也能到处跑。每次她去封朔院中，花圃里、文竹丛里、墙头上、甚至封朔书案底下，都能长出一只猫来。

她现在唯一担心的就是小猫们还没教好，带过来若是四处捣乱的话，她的厨房遭殃。

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此时封朔的书房里，一众幕僚正在为要不要开放西州城门闹吵不休。

“城门一日再关下去，百姓就一日惶惶不安！从南边逃难的百姓也全被拒之门外，这有损王爷贤名！”

“突厥王子还没找到，若是开了城门，岂不是放虎归山？”

“掘地三尺都没找着人，那肯定是没在城内了！”

“督办此事的是宋录事，搜查不力，当责问宋录事！”

幕僚们一番争吵，封朔烦躁蹙了蹙眉，斥道：“够了。”

书房内这才静了下来。

他沉声道：“宋录事何在？”

“卑职在！”宋录事原先是武将，不过后来从了文职，身形比一般文人更挺拔些。

谢知州倒台后，如今整个西州府衙他在接管。

“突厥王子迄今未搜查到，你总得给本王一个交代。”封朔道。

宋录事额角垂下冷汗来，整个西州他这些天都已经翻遍了，还是没寻到人，那突厥王子简直像是凭空消失了一般。

他跪下道：“是卑职无能。”

站在他身后的陆临远捏了捏手心，道：“王爷，西州城内的男子我们都已经搜查过，下官以为……我们当查查西州城内的女子。”

他今日虽能站在这里，却还没有说话的份，眼下贸然出声，不少人都诧异朝他望来。

陆临远将后背挺得笔直，这是他立功的机会，楚昌平都已经得封朔重用，他必须也得尽快让封朔看到自己的能力，不然日后便是有再多报复，手上没多少权利，也无从施展。

上一世，突厥王子就是以女子的身份潜伏在姜言惜身边，险些将他也骗过去了。

封朔昨夜听了姜言意的话后，连夜就让邢尧带人去搜查，西州本地女子的户籍、外来女子的路引都在一一核对中，但西州城说大步大，说小不小，一时半会儿也查不出结果。

眼下问话，本是想让宋录事也下去彻查西州城内的女子，怎料陆临远突然提了出来，他压下心中的疑虑，问：“何出此言？”

陆临远道：“西州城封锁数日，只要突厥王子没长翅膀也不会打洞，就一定还在城内。传闻突厥王子面相阴柔，想来只有男扮女装一种可能。”

男扮女装，何其荒唐，众幕僚神色各异，都等封朔决断。

封朔道：“按你说的去查。”

陆临远神色有些激动，连忙作揖：“下官领命！”

已到午时，封朔对书房内众人道：“诸位都下去用膳吧。”

幕僚们陆陆续续出了房门。

管家福喜端着厨房备好的膳食进来，“王爷，您也该用膳了。”

往日他的药膳都是由姜言意做，但这些日子她看姜言意忙得脚不沾地，实在是不忍她辛苦，正好他也准备去军营一段时间，就没再让她为自己熬药膳。

看着身前冒着热气的羹汤，封朔却半点食欲也没有。

他想起了在西州大营时，丁家村遇袭，是姜言意给他们透露的风声，昨夜姜言意那句话，也无意间点醒了他突厥王子可能扮做女人躲在西州城内。

而陆临远，不仅也事先知道了丁家村可能遇袭，现在也提出突厥王子或许男扮女装藏了起来。

看起来似乎都是巧合，但细想，不免就过分巧合了些。

仿佛……他们都事先知道这些会发生的事，只是在恰当的时机用一个恰当的理由说了出来。