“576个。”杜老师慢悠悠地答，“但是实际在蓬莱的没有这么多。”

  有零有整？为什么是这个奇怪的数字？柏寒大脑飞速运转着，身旁刚刚做过俯卧撑、满头大汗的李佳忽然说：“24的倍数？”

  “每个任务一共有24个人，然后蓬莱一共有24只队伍？是这样吗？”

  “答对了。”杜老师称赞道，皱紧眉头：“你们也看到了，送咱们过来的列车有24个车厢，为什么不是23个，不是25个？一天有24个小时，合成12时辰；一年有十二个月，又有十二生肖，12和24到底有什么意义？”

  李佳拿起自己的车票钻研，“任务是停留七天，可为什么要十天后才来接我们？剩下三天是干什么用？给咱们放的假？”

  “补充食物日用品，所有用得上的东西都带回蓬莱去，能带多少带多少。”王家宇指指窗外，“可这次够呛，咱们估计什么也带不回去，能保命就不错。”

  众人沉寂无声，不由自主望向窗子方向--从这里望下去，目光所及的地方都闪动着丧尸或蹒跚或呆滞的身影。孟彤忽然小声说：“我有个问题，1月21日回到蓬莱的时候，必须要到广场上去，也就是刀前天咱们下车的地方原地等着车开过来，对吗？”

  杜老师点点头，原本正和王家宇说悄悄话的雷雪脸色发白，低下头去，王家宇安慰地得握紧她手掌，两人很快并肩走开了。早就意识到这个可怕事实的柏寒胸口像压了块大石头沉甸甸，不由自主望向沈百福，后者正和自己的笔记本较劲，笔尖把纸都划破了。

  “咱们怎么过去？”孟彤有点神经质地看看洪浩、李佳，还有面前的其他人，“别告诉我，也得像一等座二等座他们，他们那样，那样。”

  很少说话的韦耿杰忽地站起来，“那样？哪样？不跟他们那么过去，你告诉我怎么过去？飞过去？”扔下几句话，这个急脾气的健身教练气哼哼地走了。

  这话显然是压倒孟彤的最后一根稻草。这个可怜的女人眼泪像涨潮时分的海水般汹涌，很快哭湿了自己的衣裳，越哭越崩溃以至于打起嗝来：“我做不到，我做不到”

  场面非常伤感，只有沈百福搓搓脸勉强打起精神，试图把话题拉回正轨。“我接着说啊，还有没问完的。每次任务24人，一等二等三等各一队，三五一十五，剩下九个都是新人？”

  肯定和咱们这次一样啊。忧心忡忡的柏寒原本以为会听到肯定的回答，没想到杜老师却否定了。“不一定。蓬莱说是576个人，其实没有那么多，好多人完不成任务回不去，平常也就400个左右。”

  就像这场任务，已经有四个人葬身丧尸之口了。

  “其中70%都是三等座，人数最多；二等座只有15个队，一等座更少，8个队伍。”杜老师叹了口气，“就像金字塔分布一样，任务越来越难，能活到后面的越来越少。”

  想起消失在满是丧尸的办公大厦中的两队十人，大家都打个冷战。

  柏寒挺佩服沈百福，他像认真学习的小学生一样记录整整一下午笔记，还时不时划上重点。晚上吃饭的时候抱在手里念念有词，“柏寒，你看。”

  每次任务间隔十天、每次任务固定期限也是十天、杜老师经历过的三场任务具体经历、守护神的威力、每场任务不同座位需要完成的要求....林林总总好几页纸，还在空白处写着“气运”“运气。”

  “这是什么？”柏寒指着气运。

  “就是运气，主角气运，郭靖黄蓉在《射雕》里就有主角气运，烤只鸡洪七公都能抢着吃，要不然郭靖怎么学会降龙十八掌？”沈百福眼睛发亮，“这两天我一直想一个问题，柏寒，你想，这蓬莱用个破车把咱们接来送去，做完任务从才能回去，做不完就不给上车，它的目的是什么？”

  柏寒摇摇头。这几天晚上和雷雪聊天，对于这个问题雷雪也莫名其妙，完全摸不着头脑，仿佛只是神灵或者恶魔的恶作剧。她无精打采地答：“还不如你说的什么积分兑换空间戒指呢，有点价值，好歹有个目标，我都不明白这么拼命到底要干什么。”

  “你记得我跟你说过的《无限恐怖》吧？”沈百福跃跃欲试，“书里边都是为了变强大，最后跳出盒子变成圣人。哎哎哎别走啊，我是说，柏寒，我有时候觉得，咱们可能已经死了。”

  死了？柏寒盯着他，只听他又说：“咱们现实里出车祸死亡，眼前这些东西，什么丧尸蓬莱包括你我，都是临死前的幻想，就像美剧《lost》这是第一种解释。”

  “还有一种解释，咱们在平行空间里。”他晃晃写满字的笔记本，又指指脚下，“这个丧尸世界，杜老师雷雪他们经历过得沼泽、鬼屋、海盗船也都是平行世界，然后那个蓬莱是个空间枢纽，每次从那里乘坐列车打破次元壁到其他世界里完成任务。不过按理完成任务应该给奖励啊，技能点或者修炼心法，好歹给个空间戒指啊。”

  这还有点道理。“我看过好多类似这样的科幻电影，还有关于过去未来的。”柏寒想了想，“美国的《十二猴子》《恐怖游轮》《彗星来的那一夜》，都有平行空间的理论。不过，百福，还有个事。”

  “哎？”

  “你赶紧去找耀祖哥，让他看看你那个守护神，真要命。”

  大概已经听雷雪说过，凌耀祖显然正在一层等着他俩：他下午值班，正在顺便做力量练习，只穿了件单衣，也被汗水打湿了。

  “蓬莱里也有像他这样自己带着守护神进来的，人数特别少，一共不超过五个。雷雪是一个，老刘也是一个，不过老刘的守护神是他长辈，很容易就请出来了。”他显然和老刘关系不错，用了“请”这个字。

  “你这种情况，很麻烦。”他皱着眉头打量两人，“理论上所有守护神都必须叫名字才能召唤出来，我的也是。柏寒，你帮他赶紧多试试，这个任务结束前一定要弄出来。”

  沈百福苦着脸应了，柏寒都替他发愁：这珠子到底叫什么呢？

  “还有，这件事你俩保密，不要对洪浩他们说出去。”凌耀祖用“你们懂得”眼神示意，“有守护神就能开组了，你俩正好搭档，能组到不少有真本事的，做任务也有保障。”

  两人面面相觑：外面洪浩他们三个？

  这次凌耀祖没有笑，“等他们三个活着回去再说吧。”

  第12章 行尸走肉十二

  2017年1月13日

  伸个长长的懒腰，和打着哈欠的雷雪吐槽地板硬得要命，然后并肩去洗漱，就着热茶吃饼干点心；活动手脚热热身，和凌耀祖狠狠较量两场，累出满头大汗。

  拿下跆拳道黑带是前几年的事情，杭州师傅、师兄弟和北京宋师兄都对柏寒赞誉有加，喏，就连凌耀祖也要夸上一声；不过毕竟日常练手打斗都分出胜负即止，没有真刀实枪沾过血，而凌耀祖光任务就已经是第四场，显然是尸山血海里滚过来的，杀敌致命为第一任务，作战经验远远超过她。于是柏寒虚心请教，很是朝他学了几招。

  然后两人便开始带着大家锻炼身体。

  上到年纪大的杜老师下到手无缚鸡之力的三个新人，都在无比认真的把全部精力投入到锻炼中去，力求在最短的时间内提高体力，增加活下去的机会--哪怕跑得快点也行啊。

  至于沈百福，他是练得最认真的，引体向上俯卧撑基础运动做下来便汗流如浆，还要继续学习打踢腿出拳，柏寒只好告诉他，功夫不是一朝一夕的事情，铁杵磨成针。

  午后休闲时光，除了值班的，其他队员都聚在三层大厅，喝着热茶畅所欲言，话题自然不离任务和蓬莱。新人们绞尽脑汁提出各种各样的问题，五人组尽量解答，遇到他们也茫然不解的只能无可奈何摊摊手。

  隔十天做任务，车票会提前一天显示任务名称和与座次相称的任务要求，以及登上列车的具体时间：这一天对于蓬莱的乘客非常重要，足以了解队友、分析任务、编制计划；在蓬莱范围里，乘客之间不允许互相攻击或者伤害，安全问题完全不用担心；至于组队，五名队员必须在回到蓬莱的前七天里完成，后边三天更改无效。

  柏寒觉得自己仿佛回到高三，漫游在知识海洋，满脑子都是和蓬莱有关的资料，天晓得她根本没去过那里；沈百福则不停做着笔记，仿佛他也即将参加高考，题目不是数理化而是“组队能否连续两场遇到同一队人？”或者“守护神在做战方面有什么不同？”

  知道的越多，新人们就越紧张，对即将来临的日子有着发自内心的恐惧和迷茫。五人组显然已经度过这个心理阶段，转而讨论能使人心情愉悦的事情，比如第一场沼泽任务之后他们跟着卢文豪孙哥赶到距离沼泽最近的小镇，搬空了一整间商店，把所有食物和日常用品装满两辆雇的车，统统带回蓬莱。

  晚上大部分时光都花费在沈百福不知名的佛珠身上。守护神对于一个队伍的重要性不言而喻，而且下场又是灵异任务，洪浩他们三个还眼巴巴等着沈百福罩呢。可惜折腾得鸡飞狗跳，那串小小的佛珠依然毫无动静，仿佛它根本没有特别之处，和主人车票右下角那串佛珠毫无关联。

  睡前柏寒往往会和雷雪聊到很晚；如果说来到这个任务世界有什么收获，除了沈百福这个不太靠谱的搭档就要数雷雪这个朋友了。这个温柔可爱的姑娘如果没有意外来到蓬莱，过完年就要和王家宇订婚了；尽管听起来有些残酷，柏寒还是挺羡慕她：男朋友就在身边，随身带着小白猫守护神，第一次做任务就遇到凌耀祖杜老师这种靠谱队友，被保护的很好。