他看见沈黛和谢无歧并排坐在长凳上。

  一个完全没在听，另一个满脸乖巧，但问她“下次再遇见这种事知不知道要躲师兄后面”时，她还能顶着那张乖巧懂事的脸回答“我不躲，我会努力修炼帮上师兄们的忙的”。

  江临渊有些出神。

  同样的话，同样的场景，他并非第一次听见看见。

  彼时沈黛大约只有六七岁，刚入纯陵十三宗不久，那是他还只是紫府宫的内门弟子，沈黛也只是外门弟子。

  大雪覆山，两人走在下了早课的路上，沈黛人矮腿短，跟在后面，时不时就被雪地下凸起的石头绊倒，短短一段路途就摔了两次。

  第三次要摔的时候，江临渊伸手牵住了她。

  “小心一点，修道之人，怎可被区区石头绊倒？”

  沈黛攥着他的手，甜甜地哦了一声。

  她又问：

  “修道之人，被石头绊倒就很丢人吗？”

  “自然。”十二岁的江临渊背脊笔直，踏在雪地上的每一步都坚定无畏，“仙途千难万险，唯有心志坚韧者，方可圆满，若是小石头都能绊倒，还谈何大道。”

  沈黛皱眉：“那一起上课的师兄们，为什么要怕我运气不好，传染给他们？”

  江临渊一时卡壳，顿了顿才低声在她耳边道：

  “……那是他们愚昧，这般心境，纵天赋再高，也高不到哪里去，你若不惧这些愚昧之辈的流言，日后比强过他们百倍。”

  沈黛半信半疑：

  “真的吗？可我是四灵根，天资普通，那些双灵根的师兄都不怎么瞧得起我呢。”

  “那又如何？这世上大部分人，都未曾努力到需要拼天赋的程度，你若要是尽你所能去做，未必就比他们差了。”

  仿佛是被这番话所鼓励，小姑娘被风雪吹得泛红的双颊，浮现出雀跃的笑意。

  “好，那日后若是我眼前有石头，我便踩着石头过，若有刀尖，我也踩着刀尖过，纵有千难万险，我也要努力修炼，要比那些师兄们都厉害，更能帮上你的忙！”

  江临渊俊秀面庞漾起一丝淡笑：

  “好，日后我便仰仗师妹了。”

  大雪飘飘扬扬，覆满陈旧记忆的角落，江临渊看着记忆里一高一低的两人走远，回过神来，眼前却是已经十三岁的沈黛昂着头，望着别人笑着道——

  我不躲。

  我会努力帮上师兄们的。

  ……究竟是为何，竟走到了如今这一步呢？

  江临渊看不穿，想不透。

  就在江临渊晃神的片刻功夫，那边如归客舍的老板娘也终于想起来要找谢无歧与沈黛二人算账。

  老板娘身段纤婀，有一张看不出确切年纪的妩媚面容，一身紫衣摇曳，像月夜下盛开的紫鸢萝。

  她方才也是被谢无歧牵丝捆住的人之一，此刻终于脱身，笑意带了几分咬牙切齿。

  “谢小仙君，枉我今日同你相谈甚欢，还想引你为知己，你就是这样破我如归客舍规矩的？”

  谢无歧在长凳上转了个身，手肘倚着桌面，虽是仰头看人，却也看出点倦懒从容的姿态。

  他掸掸衣摆，慢悠悠道：

  “老板娘，话可不能乱说，我这人洁身自好，从不搞什么红颜知己，你这样坏我名声，日后我道侣嫌我不守男德可怎么办？”

  老板娘：……你守个屁！你先做个人吧！

  还是萧寻出来打圆场。

  “今日事急从权，我等都是从十洲三岛逃来神仙塚避难的修士，刚到此地，不懂规矩，给老板娘添了些麻烦，还望您多多包涵。”

  说完便带着一脸如沐春风的微笑，在袖底悄无声地地递了一包沉甸甸的灵石。

  灵石就是硬通货，老板娘也不是喝露水的，见了灵石，神色也有所缓和。

  不过她手指勾住那袋灵石，却不急着给众人安排房间，凤眸扫过大堂内众人，忽而笑道：

  “并非我故意为难各位，只是最近神仙塚内戒严，我也要小心些，万一住进我店里是什么麻烦的人，我这个小店可禁不起城主的人打砸，反正时辰还早，各位不如说说，看你们也是名门正派的修士，何至于沦落至此？”

  本闭目养神的众人心中一凛。

  他们来之前的确也想过各自借口，比如什么“修士杀我全家”“长老拿我做炉鼎”之类的，但腹稿是腹稿，撒谎又是另一门技术活，这老板娘一看就不好骗，若是让她看出什么破绽就不妙了。

  而老板娘看了一圈，最后目光落在了年纪最小，看上去也最不会撒谎的沈黛身上。

  她笑眼弯弯，温声道：

  “小姑娘，你年纪轻轻，怎么也来神仙塚这种地方，和修真界有什么深仇大恨啊？”

  方应许心都提到了嗓子眼。

  沈黛与谢无歧两人都是瞒着他们来的，自然也没在路上商量各自借口，突然这样盘问要是露了馅——