未到京城，太后身边的嬷嬷便带人来迎接，姜敏以为太后出了什么事儿，其实只是太后听说敏公主这几日就回来，着人日日来等，不分白昼。

  不过也却有一事，太后也拐弯抹角的提起敏公主的婚事，言语间提起了胡诺。

  姜敏心生疑，“莫不是想把我嫁给胡诺？”

  “不必紧张，轩辕冥有这心，递了折子，可皇上还没做决断，这次让你回来应该也想争取你的意思。”

  “我的意思自然是待在太后身边，不想嫁人。”

  “傻孩子，女孩子家总是要嫁人的，你不中意皇上，哀家也总要为你目色一个良人，不仅需配得上你，也要对你好，只对你好。”

  “柔儿知道太后疼我，可柔儿是真的不想嫁人，事事变迁，男女之情最不可靠，嫁给了谁，都有可能生变，我宁可博太后娘娘一笑，也不想费尽心机讨男人的欢心。”

  “可哀家的身体越来越差了，哀家不能护你一辈子啊，哀家要在生前看着你出嫁。”

  “生老病死必不可少，不管柔儿能陪太后多久，柔儿都要陪着，如果太后真的想让我风光大嫁，我也可以答应，大可以让他入赘宫内。”

  “又说胡话。”太后想了想摸着敏公主的手，“也罢，哀家又不能逼你，把你的心思告诉皇上，不过，你别老抱着守在哀家身边的心思，有掌的上眼的，就告诉哀家，你若真不想离了哀家，哀家也可以跟你扣着，不让她人嫁去。”

  “太后这不是害了别人，太后是长命百岁的命格，这样下去人家怎么延续后代啊，太后，想要陪在您身边，是我一百个愿意的事情，让我嫁人，却是一百个不愿意的，无论这心境后来会不会变，都是我的选择，无论什么结果都是我该承担的。”

  “你丫，说不过你。”太后说道。

  “那也不要特意告诉皇上了，柔儿很累了，托嬷嬷帮我去说一声好不。”

  “累了累了，赶了这么久的路，赶紧回去休息，明天哀家嘱咐御膳房给你做好吃的。”

  “不吃了不吃了，我在冥地天天吃各式各样的好吃的，肠胃该缓缓了，我先睡，睡醒了来找您。”

  皇上得知了唐柔的心意后问道，“小福子，你说朕该怎么办？”

  “皇上不是等着公主的心意么，公主不是说不想嫁了。”

  “说是等她的心意，是朕一直想不通该如何是好啊，她要只是个公主还好解决一些，朕也倒是可以随了她的心意。”

  “皇上是担心镇北王那里？”

  “朕想削了这些王侯的兵权，一朝一夕难以解决，朕不能给他们任何起兵造反的理由，可唐柔身后不只是太后和她哥哥，还有大将军的势力，赵德顺也是她表哥，如今他们也算是最近的亲人了，尤其，还有未知的李家。”

  “李老归隐后再未出现过，两个女儿没了之时也未见李家人现身，大约真的只是归隐山田，如今也不一定在人世了。”

  “朕倒觉得他应该比轩辕冥那个老顽固能活，销声匿迹才是这个老滑头最聪明的地方，你看现在，除了皇亲国戚，当年的老功臣也都没有什么好结果，你说李家人没现身，我可听说他那二女儿上法场之前，可是有人来的，只不过她慷慨赴死罢了，他们敢在皇城地下劫人，就可能可能挑战皇威的实力，只要唐安在那里没有掌握实权，交出兵权，朕就不能让唐柔嫁过去，任何封地都不行。”

  “那皇上便是要拒绝了。”

  “拒绝，也不能单刀直入，得想个法子，既让那老顽固觉得朕真心想将公主嫁过去，也得让这事情办不成。”

  “皇上想让谁来做这个恶人？”

  “这个恶人，得让那个老顽固也得罪不起。”

  “可现在朝臣中能与镇北王抗衡的可不止一个。”

  “谁说只有一个恶人了。”

  冥地受到了消息，五行之子从轩辕冥那里离开就去喝酒议论了。

  “暂驳回，可再议，这是个什么结果。”霍谨说，“有种憋屈的感觉呢。”

  “说是整个朝堂只有皇上一个人同意，虽说有些夸张，却也差不多，左右丞加上大将军都不同意，六部也多持反对意见。”代证说。

  “右丞自从有了实权，女儿做了皇后，对皇上的话一向顺从，怎么也反对，真是奇怪了。”娄谅说，“还有那个大将军凌觉，以前也就咱们爹当副将的水准，那也是小皇帝一手提拔起来的，竟然也反对，更奇怪。”

  “你说皇上阳奉阴违，假意同意，暗地里让他们公然在朝堂上反对？”霍谨说，“可以不对，那顾平可是鼎鼎有名的老怪物，皇上太后都左右不了的人物。”

  “顾平总是看大局，堂堂正正，两袖清风，是真心不赞同，我猜这原因应当是忌讳咱们冥地的势力，不想再助长咱们的势力。”周谋说。

  “要单说咱们五行之首胡诺也算是配的上敏公主了，可朝局复杂呀。”娄谅说。

  “你们刚刚看到唐安的表情没有，一听说不嫁，立刻就放松了，看来他也不想让公主嫁过来。”霍谨说。

  “他也不想么？为什么？”代证说。

  “要么是还不信任我们，他还没有掌权，担心不能给公主足够的保护，要么，”周谋看了一眼胡诺，“是他知道公主不想嫁，若真勉为其难，怕横生祸端。”

  “胡诺，这公主什么意思啊，她还瞧不上咱们了，”霍谨说，“真以为靠着太后恃宠而骄了？”

  “我可听说太后身体不好啊。”代证说，“公主那么聪明怎么可能依靠太后一辈子呢，女孩子总要找个男人做依靠吧，男人？该不会是大将军凌觉吧！我可是听说大将军不只是认的干哥哥那么简单。”

  “看她的样子，应该不会甘心当个小妾。”霍谨说。

  “以她现在的背景，大可以踢了原配。”娄谅说。

  周谋想着那几日的接触，和那次对话，”我想她不是那样的人，皇上的意思代表不了她的意思。”

  “她...什么意思？”胡诺总想着周谋跟敏公主的秘密对话，周谋总该知道点儿什么。

  “还没有嫁人的心思吧，撇开她的自主意愿，看样子，皇上就不会让我们和任何一方权力联姻的，想来我们几个这几年都别想结婚了。”周谋说。

  京城——议事阁。

  “皇上，孤熊族从未主动派出使团，信中又没有言明此次来我轩辕是和用意。”右丞田卜说。

  “哼，不用脑子都知道，根本不怀好意，不知道又要看上什么了！”左丞顾平说。

  “那诸位爱卿觉得孤熊这次是看上什么了。”皇上说。

  “若想犯我轩辕领土，臣手里的刀首个不答应。”凌觉说。

  “兵部车马机械充裕！”黄世觉道。

  “银两方面户部就算是没有钱....也会想法设法筹到钱！”谷丰登说。

  “行啊，别说的像真的要开战了一样。”皇上说。

  “皇上明断！我轩辕已经不是几十年前的模样了，如今能挣善者大有人在，兵强马壮，周边四族怎敢轻易来犯，不过是一些小打小闹，上不了场面。”右丞说。

  “右丞相这话说的不对啊，小打小闹？怎么？边境百姓的命就不是命了，我轩辕强大，就要让人不敢侵犯丝毫！！”左丞说。

  “左丞相做什么挑我的话柄啊。”右丞说。

  “二位都是说我轩辕强大，不必纷争。”梁川说。

  “什么时候轮到你们这么个崽子说话！”左丞说。

  “臣好歹执掌着工部，是皇上亲封的中尉。”梁川说。

  “哼，什么东西也在老子面前说话。”左丞说。

  “好了好了，除了要地，他们还能要什么？尚文卜？老不吭声，你说！”

  “皇上，臣只懂些礼仪祭祀的东西，哪里会看别人的心思呢。”尚文卜说。

  “真是，那单贤你说，别跟你师父一样啊。”皇上说。

  “回皇上，臣觉得这几年皇上不断推出新政，利国利民，颇有成效，但要说那些改变突然引起了孤熊人的注意，臣倒是觉得皇上刚刚封了个公主。”单贤说。

  “敏儿？”皇上说，“却有几分道理，你接着说。”

  “民间谣传孤熊老君王已经离世，每逢新主即位，总会向外套要王妃，老君王当年和我们轩辕打仗，为了拉拢，四族之间都是相互联姻，如今我轩辕强大，想要长久存活，必须与我朝交好，若要交好，首选联姻。”单贤说。

  “是啊，几个公主都出嫁了，如今只剩敏公主一人，倒是有极大的可能啊。”皇上思忖着。

  “皇上，兵来将挡水来土掩，可若真是要公主，那嫁还是不嫁？”凌觉担忧的问。

  “回皇上，臣以为当然要嫁，如果真是为求和平而来，为何不嫁呢。”右丞说。

  “我说右丞，你脑子是不是有水。”左丞说。

  “诶！左丞相怎么能如此说话！”右丞说。

  “哼，堂堂男子，竟然要用女子换取和平！”左丞说，“我们不嫁他们敢打么？”

  “左丞！”右丞说。

  “好了！嫁是肯定不能嫁的，这无需商议，不过若真是来讨要公主的，他们应有了充足的准备，是该提前想好对策。”皇上说。

  小福子难道刚送进来折子，呈递给皇上，皇上看罢，“这敖驼、灵蛇也派了使臣。”皇上示意小福子拿给下面的人看了看，“说说吧，什么看法？”

  “回皇上，这三族是想给皇上出难题啊。”右丞说，“只有古风族还没有信儿。”

  “安和在这儿已经是他们的诚意了，就算要联手搞事情，古风应该也不会冲出来了。”皇上说。

  “皇上，如果是这样，求娶公主的猜测可能性就更大了。”凌觉说。

  ”只是不知道这求娶公主是真还是挑拨事情为真。“单贤说，”若求娶公主为真，要的就是和平，乱的就是他们四族的心，若求娶公主只是个借口，那就是无端生事，四族可能要引起战事。”

  “哼，妄想！要长治久安的和平，那便是他们嫁女人，要想打仗，那就灭了他们四族！”左丞说。

  “好！左丞相说的好！”皇上说，“那就多做些准备！绝不能让他们从我轩辕带走任何东西。”

  康宁宫。

  李无忧已经从手下听到了关于使团求亲的事，可朝堂上皇上坚决的反对，他也得知了，听着姜敏在里面和太后的嬉闹声，李无忧还是隐隐担忧，总是有这样的可能，姜敏一日不嫁，这周遭的轩辕内外的势力都会盯着，就像是盯着一块儿肥肉。

  夜色深了，姜敏才从康宁宫离开，回到自己宫里，“无忧，你是堂堂的侍卫统领了，虽然皇上让我可以随时调用你，可我这里没事了，你也不用老跟着我，又是帮皇上做事，又是给我做事，多累啊，快多休息吧。”

  “公主，”按照李无忧对姜敏的了解，再加上她早晚会知道，李无忧还是决定把事情告诉姜敏。

  姜敏听完说道，“前有冥地镇北王，后有周边四族，看来我不嫁倒成了个隐患，为了留在太后身边，做了个公主，却不晓得竟然后患无穷，很有可能还是要离开太后娘娘，你还是回去休息吧，这事儿太后应该也快知道了，明天我同太后商量。”

  太后一大早也听到了消息。

  姜敏来到康宁宫，看到太后忧虑的模样，“怎么了？今日是谁惹我的太后娘娘了。”

  “身居高位多年，还是免不了处理冲动决定的后果。”太后所，“来，柔儿，你听说了三族使团即将来京城求亲了？”

  “不是说只是猜测？”

  “猜测也基本是真了。”太后说，“先帝曾有五位公主，如今都已经嫁人，但每一个出嫁都是前后思索，考虑了诸多因素的。“

  ”太后娘娘不必自责，都是我央求的。”姜敏趴在太后的怀里，“若真的要嫁人，我就嫁。”

  “什么？”

  “我是太后最疼的人么。”

  “当然。”

  “那我绝不能丢您的脸，嫁人而已么，是好事啊。”姜敏说，“反正早晚要嫁。”

  “哀家惯着的就要任性到底，你不想嫁哀家绝不让你嫁，若非要娶，哀家就找人阉了他！”

  孤熊族使团先发先至，敖驼、灵蛇虽后发却也是加紧脚步，只晚了一天却特赶上了孤熊使团上朝觐见的时间，当然皇上也有意拖时间，让他们一起来。

  各位使臣都带了各自的贡品，孤熊族直接单刀直入率先求娶公主，敖驼、灵蛇也随后提出，当场争夺，可孤熊野蛮，自以为强大的，根本不是求，而是抢，话里话外的坚决。

  皇上也知道这一次非嫁不可，却为敏公主定了个公开招亲比试。

  左丞虽然不喜欢这个处理方式，恨不得直接拒绝，但是直接拒绝的后果可能是数万将士的血洒在战场上，他也清楚，这可能是最温和的方式。

  凌觉不能无召进入后宫，托人进去，等着敏公主出来。

  “为什么不请旨，应该不难吧。”姜敏问。

  “如今皇上受到各方压力，连轩辕冥都上书，我不能再给皇上添麻烦。”

  “你找我，是为了我要嫁人的事吧？怎么样，什么结果。”

  “比试招亲。”凌觉说，“这件事情有三族参与，难以做手脚，虽然这种公平比试的方法屏蔽了损失，但是结果是一定要承受的。”

  “我知道了，没关系，我嫁，谁我都嫁。”姜敏说。

  “你！我是怕你受委屈，如果你没有喜欢的人，不介意做我的小妾。”

  “行了我的干哥哥，我的大将军，你为了我也不至于牺牲这么大呀，我知道你想帮我，可是你得考虑我的干嫂子啊，都是你夫妻二人和睦，举案齐眉的，我可能破坏你们的风评，没关系，我在哪里都能生活的很好，你不用老把我当成是你的义务，你的责任，我要真有求于你，也不会不好意思提的。”姜敏笑着说。

  看着唐柔的笑容，凌觉也不知道该如何了。

  “啊，对了，那几个猪狗马羊呢？”

  “什么？”

  “就是来求娶我的呀。”

  “啊，皇上还要招待他们。”凌觉说。

  姜敏看着赵德顺等在远处，看着自己的方向，“他等你还是等我？”

  凌觉回头看着赵德顺，“宫外也说得上话的，他应该不是等我。”

  “别想了，我没事，嫁人而已，早晚得事，我去找他了啊。”姜敏说着跑到赵德顺身边，“你找我？”

  “大将军找你有事？”

  “啊，担心我么，他不是我的干哥哥么，已经没事了。”

  “他没有给你想办法？”

  “没有什么好主意，我都告诉他了，我会乖乖的等结果，谁赢了就嫁谁，你干嘛也这个表情啊，我多幸运啊你说，嫁给的人一定是最厉害的呀，是不是，那都是比试过的，第一名诶，我都没得过，嫁一个也不错啊。”

  “这于女子来说，毕竟是终身大事。”

  “不要说得这么大，万一我命不好，英年丧夫了呢，再说了你竟当我事女子了，我一直以为你拿我当男人呢。”

  “我还真希望你是个男人。”

  “切。”

  “不行，不然我参加吧，无论是比武比文，我都有些把我。”

  “你？你是我亲戚诶！”

  “我只是你表哥，这不是很正常么。”

  “是啊，对你们来说很正常，可是我怕近亲联姻生出来个畸形，多不负责任，再说了，你也对我没意思啊，你我都心知肚明的，你们干嘛都为了保护我就要娶我呀。”

  “你们，大将军也想的是这个办法？难怪，那有什么办法，如今确实没什么办法了，等着三族里要迎娶你的君王或是王子亲至，比赛就得开始了，到时候咱们那些王侯将相的子孙也会来参加，你不想我们娶你，总要有个想法，我们去给他做智囊团也好，机会总大一些。”