“那么，家内……那女人所说的孩子的手，又是怎么做到的？”水原先生抬头问道。

  我从袖内掏出一只纤小的手——那是从荻小姐房内的陶瓷人偶身上拆卸下来的，这只手苍白精致，在昏昧不明的环境中，看起来和幼儿的手别无二致。

  “它会凭空消失的原因和刚才的鱼线原理一样，我就不一一赘述了。”我将瓷人偶的手放回袖笼内，转头对川岛说，“你还犯了个极大的错误，就是安排我住进荻小姐的房间。让我能有机会发现这只被鱼线勒出痕迹的手，从而破解你的戏法。”

  “这么说，荻小姐、清江女士和水原夫人，都是川岛杀的？”勘五郎收好了卷线轴，歪着头问我。

  “不，在此之前，被‘藻之花’附身的还只是川岛和水原夫人。但到了第二天下午，情况有所变化，新的杀手加入了这场阴谋当中。”我微微侧身，望着虽然憔悴，但线条坚毅身躯伟岸的水原先生，“第三个被妖孽吞噬心灵的人，是水原真一先生。”

  在这个异常寒冷的冬日夜晚，他的表情仿佛冻结，没有丝毫的波纹变化。

  “……川岛杀死清江裕美后，事实上有告知过水原夫人。但由于胆怯、累积的压力和强烈的自责情绪，水原夫人还是趁川岛出外联络若松旅店时，将一切告知了水原先生。在得知真相后的盛怒之下，水原先生将孱弱的惠子夫人溺死在了洗脸用的水盆内。为了逃脱惩罚，也为了争取时间杀了川岛，替爱女报仇，水原先生给自己制造了不在场的证明——他在夫人的被褥里放置了气泵式呼吸器，模拟呼吸时的胸膛起伏，使得夫人看起来像是安睡。随后众人便各自离开了别墅，除了有机会从物流中心赶回现场的川岛外，每个人在夫人确定死亡的时间段内都有确凿的不在场证明。至于回到现场后，将夫人投入金鱼水槽内，则是受到我讲述的，有关‘藻之花’传说的启发。”

  “呵呵，相当精彩的推理。”水原先生忽然笑了起来，双手虚拍了几下，随后泰然地舒展开身体，“但这并非事实，家内……不，那贱女人是被她的情夫溺死的，与我无关。你这样妄加论断，可是会为自己招来麻烦的。”

  “水原先生，我同情您的遭遇，但任何案件，最终的真相都是唯一的！”我与他目光相错，一霎之间，这个坚毅男人的眼底忽然闪烁出一丝不忍与痛苦——这是他在仇恨之人面前刻意掩饰的神情。我从另一个衣袖中掏出两张照片，放在了桌上：“一张是清江死后警员拍摄的水槽照片，另一张则是夫人死后的影像记录，您自己应该能发现的，两者之间的区别。”

  水原先生拿起照片看了看，随即将它们翻过来按在桌上，长叹一声倒向椅背。

  “第一张照片中出现在水槽里的名贵金鱼朱顶紫罗袍，在第二张里都不见了。”我盯着水原的双眼，喃喃道，“任何人都无法做出违背自己本心的举动，你不忍心损害这些自己亲手培养的名种，这是其他犯人绝对不会留下的破绽。”

  “……呵呵，真不愧是高野出身的灵媒，一眼就能看出我是被妖魔附身的凶手之一。”水原先生忽而又笑了起来，但这笑容不同于适才的张狂，显得凄然而又苍老，“没错，是我杀了她……那个我曾经如此珍爱，却伙同情夫背叛我，直至杀了我女儿的女人！我当时真应该将她千刀万剐！我真应该折断她的手脚，让她尝遍世间的痛苦后再死去！可是再做什么都迟了，什么都换不回来我的荻！我那可爱的女儿，她才九岁！才九岁啊！”

  水原无法再说下去了，他的话语被号哭声代替。这个刚刚还仿佛青铜雕像一般沉着坚定的男人，此刻却在哭声中瑟缩成一团，抱着头不住号啕。当他再度抬起头来时，我发现他真的衰老了——最后一丝光芒熄灭在他浑浊的眼底，仿佛仅仅在一夜之间，“藻之花”已带走了他的魂魄和全部生命力。

  七

  生活总是给予我们各种意外，无论可喜或是可悲的，都是旅途中值得铭记的奇遇。

  黎明时分，水原先生被闻讯而来的警察带走了。在警方到来时，我指引他们移开了水原夫人曾经陈尸的水槽，起开水槽下的地板——在那里我们找到了荻小姐，她那小小的身体已然化为白骨。在这半年之内，她无时无刻不在她父亲最喜爱的地方，隔着漆黑的地牢与悠游的金鱼，与父亲遥遥相望。

  面对尸骨，川岛终于开口承认了自己的罪行。一家之主和管家都被带走，我们的酬劳自然也没了着落。勘五郎无精打采地收拾着刚搬回不久的行李，不时抿一小口挚爱的伏特加：“早知道是这样的结果，当初还不如直接住进温泉旅馆呢……”

  “行啊，等行李收拾好后，就去若松住一晚再走吧。”打开窗户，我望着箱根优美的田园景色，将旅行指南丢给勘五郎，“难得来一次，如果全不曾享受一回，也确实有些可惜呢。”

  “话说，你是怎么知道荻小姐被他们埋在玻璃房里的？”狸猫拉上旅行箱的拉链，捡起旅行指南又凑了上来，“还有，那三个鱼缸为什么会跳舞？这一点你还没解释清楚呢。”

  “是因为那个。”我伸手遥指远方，只见街道的尽头，隐隐有三个灰色筒状的建筑物，“那是地热发电厂的冷却塔，每天凌晨，工人都会放出积蓄了一天的蒸汽，让地热水重新回流。这三个冷却塔的排列位置正好和那三个鱼缸类似。我去查看过鱼缸的底座，里面是中空的。底座中的空气和冷却塔中的蒸汽发生了共振，共振被鱼缸中的水波放大，使得鱼缸起舞。”

  “可是，水原家已经在这里度过了一个冬天，为什么荻小姐生前的那一年没有发生这样的状况？”狸猫挠着头全然不解。

  “呵呵，那是因为之前，这里有一个振动源破坏了两者间的共振频率。”我接过勘五郎手中的旅行指南，用笔勾出了两个圆圈，“你看，这边是发电厂的冷却塔，这边是若松和其他两家店共有的地热冷却塔。每当寒冬时，发电厂会与若松家的冷却塔同时放出蒸汽，若松家的冷却塔破坏了原有的共振。而要恢复这种共振关系，则水原家需要一个新的、装有空气的‘底座’，来配合鱼缸底座达成新的共振频率。我研究过水原宅邸的平面图，能够和那三个鱼缸对应，与四个冷却塔形成新共振的，只有阳光房的水槽下方。而且我估计，当初川岛杀死荻小姐的方法，也是按在鱼缸中溺死。所以水原夫人才会变得那么害怕金鱼。”

  “原来如此，正因为荻小姐被埋在下面，所以才造成了新的共振，使得夫人与川岛人心惶惶，才有了我们的介入。”勘五郎望着远方，不无感慨道，“如此说来，她也算是为自己报了仇。”

  “谁知道呢，反正这座房子里的‘藻之花’已经消失了，我们也就没有继续停留的理由了。”晨鸟啁啾，冬日的风虽然有些凛冽，但此刻却让人格外清醒。我俯身从窗外探去，只见水原先生正和川岛一起，从大门踱出，走向警车。

  “先生，谢谢您的款待！”狸猫没头没脑地朝底下喊了一句，“多保重，改日再来找您聊天！”

  水原先生转身抬头，笑了，可是随即，他做出了一个让所有人都始料未及的动作——我看到戴着手铐的他从西装口袋中掏出了那把尾端尖利的小咖啡勺，将它握在手中，甩开刑警狠狠地用勺柄刺向川岛的颈项。

  鲜血喷洒而出，染红了净白的石阶，惊呼四起，掩盖了晨鸟明媚的低鸣。

  “南无阿弥陀佛。”隔壁的窗口传来一声佛诵，我们愕然地转头，只见元空正双手合十，低眉数着念珠。他看似在对我们讲述，又仿佛只是喃喃自语：

  “如果怨念得以消除，那么‘藻之花’便不会成为妖怪，正因为无法消除，所以才会堕落为妖，延续至今。”

  “果真……是至死都无法消除的恨意吗？”我探头望着纷乱的楼下，水原先生已经被刑警拉开，川岛软趴趴地倒在他脚下，再也爬不起来。从水原勾起的唇角上，我读出了某些东西——那是一种能召唤妖魔到来的，被称为“怨念”的顽固存在。

  1大入道：日本传说中一种巨大的秃头妖怪。

  第三话 三味长老

  眼前最后的景象，是白色猫儿悲鸣的模样，以及一片晦暗中月轮般隐隐升起的，他的音容……

  夏夜，刚经历过一场暴雨的星空仿佛黑水晶一般透明。星光宛若散落的时空之沙，在遥远的光年外闪烁着金色或银色的光……水池中的莲无声绽放，开到极致的花瓣悠悠坠落，归于黑色的水中，完成轮回。

  破碎的涟漪中倒映着我的脸庞，除了偶尔闪现的波光，莲叶下的池水完全是一片漆黑。不同于夜空的剔透，水池的颜色更接近浓重的墨色，所有投身其中的东西，都将被染上浓重的黑，最终与这一片混沌融为一体。我端详着波光间明灭可见的脸孔，感觉在裂开的倒影间，我遗失了一些东西。

  很重要的……却无法找回来的东西。

  剧烈的头痛再次袭来，我不得不扶着头蹲下身去，脑海中不断闪过极光片羽的画面，伴随着一种宛若谴责般充满悲伤怨怼却模糊不清的声音。眼睛潮湿，喉咙却嘶哑干涩，恸哭的冲动被压抑在厚厚的时间下难以喷发……我知道我遗失了很重要的东西，但我却始终想不起来那是什么。

  在冗长的时空的黑暗里，我曾经遗失了宝贵之物，如今已无法再找回的宝贵的东西……

  һ

  夏天的梦山总是让人觉得异常不适，过于浓重的水汽蒸腾环绕，将整座山罩得密不透风。等到穿过层林，登上宝塔寺前的石阶，我的夏季和服都能拧出水来。白荷上人站在寺院门口等候我，笑盈盈的狐狸眼不知为何看起来异常惹人生厌。

  “小枫，难为你这么大热天地特意跑来，我在禅房里备下了凉豆腐和水果茶，先进来歇息一下吧。”老狐狸看起来还是那么虚情假意。今天它穿一身皂色僧袍，头戴白巾，斜披一件浅灰色袈裟，看起来倒是十分素净，那张雌雄莫辨的脸庞仿佛永远带着高深莫测的笑意。那张脸很美，白皙皎洁，乍看宛若墨池中探出的一枝皓洁白莲，但那笑容却像盘桓在莲叶下的一尾花斑毒蛇，同样颜色妖冶身形曼妙，可是暗藏杀机。

  白荷上人是个世间少有的美人，虽然对它的真身——那只白毛雌狐狸并无好感，但我却不得不承认它化身时高超的审美。无论变男变女，都有一种摄人心魄的独特魅力，令人忍不住另眼相看。此番即便是化作偏远寺院中的年轻住持，也依然风度不减当年。无怪乎这座小庙虽然位于深山，也有香客会不远千里慕名而来。

  但是，在这么个柏油马路能用来煎鸡蛋的天气里，老狐狸的姿色还是败下阵来——今天寺院里一个香客都没有，小僧们没精打采地靠在井栏边打盹，一边的水桶里还浸泡着刚从井里提上来的西瓜。

  在禅房分主宾坐下后，我顾不上礼仪，端起茶杯就往口中灌去。焦渴难耐的咽喉总算有了声音，我将杯子往桌上一磕，毫不掩饰不满之情：“在这种鬼天气把我叫来，究竟是出了什么事？”

  “喔呀，你还是这铁炮脾气呢，就不能跟我这足不出户的老人家先寒暄几句么？”白荷上人不紧不慢地续上茶，又吩咐小僧切上西瓜，“其实这件事本不是我所关心的，但牵涉到你过去未了的一桩旧账，所以，想知会你一声而已。”

  “什么？旧账？”我狐疑地扫一眼白藏主那似笑非笑的脸，仔细地回想了一遍上一次下山时所经手的一切事务——答案是肯定的，我应该没欠过老狐狸什么足以让它惦记三十年的人情。

  “还是江户时候的事情啦。”见我一脸不忿的表情，白荷上人端起茶杯提醒道，“那位太夫和她的三味线1‘若叶’，你还记得吗？”