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第八百四六节 新的根基


不仅仅只是墓园那么简单。

整个区域就这样被链接起来,在要塞里已经得到证实的灵魂力量,被教廷给予了高度重视。军队得以稳定,战线在退缩到一定程度后也开始稳固。尽管黑暗世界在战争前期占据了绝对优势,进攻势头却随着教廷不断调整防御策略变得衰减。在计算了双方实力与损失以后,黑暗议会撤军了。

战争中,教廷方面抓获了一些高等级黑暗生物。经过讯问,终于弄清了战争爆发前在各个十字军驻地出现的异常原因————那同样也是来自灵魂力量的影响。黑暗世界在很早的时候就发现这种特殊能量。与教廷方面大力推崇的“纯洁信徒”截然相反,能够对黑暗世界产生影响的力量,来自“最污秽、最肮脏、最邪恶的魔鬼”。

当然,这是教廷方面的说法。简而言之,就是实力强大的黑暗生物。

在上一任黑暗议长执政时期,黑暗力量的来源被进一步扩大。只要是未被神圣力量侵袭过的黑暗生物,在其死后都会产生黑暗性质的特殊能量。只不过,以普通血族为例,高等贵族死后产生的能量肯定要强大得多。但是来自下等血族的黑暗能量也不可忽视。它们毕竟数量庞大,远远超过前者。

按照当时议长颁布的命令:所有黑暗生物(包括狼人)死后的尸体都要上缴给议会在当地的执政机构,进行统一埋葬。因为血族在繁殖方面的特殊性,要求高等血贵族主动出击,对更多的普通人给予初拥,将他们转化为血族奴仆,确定其身体特征完全改变之后,再将其杀死,埋入地下。

黑暗并不意味着绝对意义上的邪恶。但之所以在诸多传说中都把黑暗看做邪恶化身,其实是并非毫无依据。人类的生物特性注定了是一种必须在光线下生活的物种。无光的黑暗环境会使我们感到恐惧,进而做出各种不符合道德标准的行为。黑暗能量对十字军的影响正是基于同样的道理。黑暗议会发现特殊能量,并且将其实用化的时间比教廷更早,它们沿着当时的对峙区域边界大量建造黑暗墓园,扩散开来的黑暗能量对十字军及驻守的神职人员产生了影响。主要是精神领域方面,有人自杀,有人发狂,更多的人对此感到恐慌,无所适从。

大战结束后,教廷高层痛定思痛。他们没有单纯的以战死者尸体为基础修造墓园,而是将这个标准扩大到“所有的信徒”身上。传教士们活动得比以往任何时期都要频繁,传教手段也比从前温和了许多。高级神职人员不再像从前那样久居圣都。从教皇开始,纷纷接触底层平民,以及各个国王。

他们必须做出改变。大战,以及之前的“清教”行为对教廷造成了难以弥补的巨大伤害。最直接的问题,就是驻守各处的十字军战士严重不足。为了避免在下次大战中遭到彻底毁灭,教皇不得不放下身段,主动要求与各位普通人国王交好。

“加冕”这种特殊行为,就是在那一时期产生。这意味着教皇释放了部分权力,不再成为凌驾于普通人力量之上的最高者。

大规模传教,信徒数量急剧增加。这在很大程度上得益于普通人对黑暗世界的恐惧。“清教”的残酷性虽然有目共睹,却毕竟是来自同类的杀伐。相比之下,吸血鬼的噩梦与狼人的狂暴,才是压倒了普通民众信念的最直接根源。

我们可以容忍来自同类的残忍,却无法忍受来自异类的同样行为。

何况,被吸血鬼咬过之后就会变成怪物。但只要相信上帝,即便是曾经犯错、作恶、杀人如麻,只要愿意跪倒在他的神座下忏悔,一切都可以得到宽恕。

大量增加的信徒,随之带来的就是大量死亡的信徒尸体。并非源于杀戮,而是自然死亡。好不容易才使局面有所改变的教廷不会搬起石头砸自己的脚。按照教廷最高层的命令,所有信徒尸体必须在教堂所控的墓园里进行埋葬。这样一来,信仰的力量就层层加码,变得越来越深重。

随着时间流逝,当初的情况也在缓缓变化。文明与科技的进步,使教廷研发出了“结界”。简单来说,相当于用绳子在地面上围成一个圈,圈内有着肉眼看不到的特殊力量。能挡住黑暗能量,不让黑暗生物进入。

结界不是说造就造,这需要很多特殊的先决条件。其中最重要一条,就是“必须拥有足够数的神圣灵魂力量”。

在历次大战中战死的十字军和神职人员,经过反复判定,最终被认定为“英灵”。这些人的尸体被集中起来,即便是已经埋葬的也要挖出,在教廷指定的位置埋下,作为基础,然后以特殊的技术构筑结界。

如此一来,这片区域就会变得“神圣”,黑暗力量无法进入,甚至会被彻底消灭。

在这样的地方修建教堂,一劳永固。

也只有用这种方式建造的教堂,才是教廷所承认,真正被认可的教堂。

英灵的数量其实不多。毕竟,来自灵魂的神圣力量也会随着时间推移不断衰减。大部分十字军虽然信仰坚定,却并非拥有灵能的修士。他们只是普通人。只有来自死亡修士的灵魂力量,才能长久存留,永远庇护着教堂。

到后来,“英灵”就变成了“圣者”。

大多数新建教堂都不具备“圣者之力”。也就意味着这些教堂在遭到黑暗世界进攻的时候,不可能释放出具有防护效果的特殊能量。如巴黎圣母院之类的大型教堂,在建造之初曾经也在地基之下埋入过“圣者遗骸”,但是随着教廷势力圈子扩大,人类城市规模也在增加,这类建造在繁华城市内部的教堂渐渐被黑暗世界从进攻目标中抹去。

无论吸血鬼还是狼人都很聪明。现在的普通人数量太多了,早已不再是千百年前人类处于绝对弱势的时候。何况现在的人类比那时候要强得多。热兵器代替了冷兵器,杀死一名血族或者一头狼人,不需要像那个时候需要高超的格斗技巧,只要一颗镀银子弹就能解决问题。何况教廷对人类世界释放了长达千百年的善意,早已把上帝的信仰深深植入民众脑海。建造在繁华城市内部的大型教堂已经成为所在国家的标志性建筑……想想看,如果在圣母院或者米兰大教堂里出现了一群吸血鬼,当众杀人吃人,做出各种亵渎的行为,该建筑的所在国家政府,会善罢甘休吗?

这就跟某个外国痞子在长城上脱下裤子,在众目睽睽下撒尿拉屎是一个道理。

如果痞子只是一个人,他会遭到最严厉的惩罚。

如果这样的家伙数量很多,成千上万,那就会引起战争。

没有绝对胜算,黑暗世界不会主动挑衅。

以“圣者遗骸”为基础,不断建造教堂。然后以这些拥有特殊灵魂守护力量的教堂为基础,不断扩大地盘,这就是教廷长久以来的计划核心。

唯一的缺憾,就是“圣者”数量太少了。而且死去的圣者数量就更少。修士的寿命远远超过普通人,而且即便是在教廷内部,也不是每一个有资格成为“圣者”的年迈神职人员都愿意献出自己的遗体。很多“圣者”在觉得生命即将耗尽的时候,就会悄悄离开教会,寻找一个安静的地方,过完最后的时间。或者把后事安排给信得过的家人,以及至交好友,举行一场火葬,把骨灰埋在无人知晓的角落里。

“我不希望自己的灵魂在死后仍要接受束缚。”这是一名“圣者”在临死前说过的话。

总之,“圣者”的数量很少,“圣者遗骸”的数量就更少了。

他们之所以重要,是因为以“圣者遗骸”为地基的教堂防护力强大,黑暗生物无法进入,必须远远绕开。

这是普通教堂所不具备的特殊力量。

这就是教堂里的秘密。

……

看着谢浩然冷漠到极点的那双眼睛,巴多格里奥觉得自己的未来一片灰暗。失去双臂的他哆嗦着身体,仿佛遭受电击般急剧摇头:“不,你不能这样。这是亵渎上帝的行为,你不会被宽恕的。”

谢浩然笑得很是轻蔑,也很张狂:“宽恕?哈哈哈哈……你觉得我还需要宽恕吗?”

数十台工程机械一起运作,爆发出巨大的力量。

教堂已经被炸成了废墟,虽说占地面积大,可是废墟中心那块位置很容易找到。挖掘机伴随着引擎轰鸣直上直下,毫不客气地将瓦砾碎片拨开,触碰到坚硬物质的时候,也就意味着找到了埋葬在那里的一口口石质棺材。

谢浩然下达了新的命令:“把它们挖出来,只要里面的骸骨,全部带走。”

这就是焦土政策。

从根本上毁掉一座这样的教堂,比杀死数千名新十字军重要得多。