圣上狭长的眼睛中如有一个黑色的漩涡，“吴鸾，朕在下一盘棋，有用的棋子自然是要留起来的。至于你，做好你的事，便是替朕分忧了。如今御史府人去宅空，倒也便利很多。”

  吴鸾哑然，他忽然觉得自己根本就看不透圣上。这个局自己已然是身在期中了，却不知还有谁在替圣上效力。

  吴鸾出了皇宫四下找不到柳亦儒，想了想去了刑部。

  柳亦儒果真一直守在刑部门口，正在跟守门的求情，那人自是不肯放他进去。

  柳亦儒见到吴鸾赶紧过来问：“圣上怎么说？”

  吴鸾斟字酌句，“圣上只说他信得过你爹的人品。”

  柳亦儒心中燃起一丝希望，“圣上说了会从轻发落我父亲吗？”

  吴鸾摇头，见柳亦儒神色黯然，也只能安慰道：“你也别着急，咱们慢慢想办法。”

  柳亦儒闭了闭眼睛，“我想见我父亲一面。能否请侯爷代为通融。”

  耳听他如此客气疏离，吴鸾心中很不是滋味儿，“亦儒，你不必……”

  柳亦儒深深一揖，“有劳侯爷了。”

  吴鸾一下子闭了嘴，过了一会儿方叹气道：“咱们先进去找找秦峥。”

  吴鸾与秦峥熟稔，所以刑部门卫是认得他的，点头哈腰道：“国舅爷，您来啦。”

  吴鸾指指柳亦儒，“带我一个小兄弟去认识认识你们秦大人，他今日当值吗？”

  “当值，当值！”门卫殷勤地往里让，“刚才秦大人还念叨您呢，说是您来了立刻请您进去。”

  二人一路来到秦峥的屋子。秦峥迎了出来，“晏清，就知道你今天肯定会来，呦，柳公子也来了。”

  吴鸾的狐朋狗友柳亦儒也都认识，只是不熟识，当下抱拳道：“秦大人，家父如今关在刑部大牢，还请您行个方便，让亦儒见父亲一面。”

  秦峥犯难，看向吴鸾，“死囚都是单独关押在大牢最里头的，闲杂人等一概不能见。”

  “来来来，鸿瑄，借一步说话。”吴鸾将秦峥拉到屋外，“这个忙你帮也得帮，不帮也得帮。兄弟我欠柳家的，死都还不上。就指着你帮这个忙，我才好夜里睡个安稳觉了。”

  “你欠柳家的，我又不欠！”秦峥不买账。

  吴鸾伸出两根手指，在秦峥面前比划，“两千两。”

  “滚！”秦峥怒道，“上次找人演戏已经还完了。我还自掏腰包请了顺天府的那几个捕头喝酒呢！你这两千两还想钳制我几回？还有完没完？”

  “行，那我上你府上找嫂夫人去！”吴鸾扭头就走，“我跟她说道说道那两幅绣品是怎么来的。”

  “晏清，晏清，贤弟留步！”秦峥追上去，语气诚恳，“你嫂子憋着劲儿拿刀剁你呢，你们吴家就你一条根，不能断在你这儿。”