从南熏门，穿过朱雀门，再到宣德门，整条御街的花灯都出自达官显贵之手，大户之间争奇斗艳，一眼望去，那真叫“十里然绛树，鳌山耸，喧天箫鼓”，又叫“灯树千光照，花焰七枝开。”

  街上还有卖艺杂耍的，踩高跷、蚌壳舞、狮子舞，皓哥儿若非被抱在怀里，恐怕就要欢呼着跑进队伍里跟着蹦跶了。杂耍精彩，但花灯节一年一回，又是皎然最爱，满街鱼龙舞早已目不暇接，顾不及玩耍，只想着赏灯。

  陶芝芝和彩絮儿一左一右充当左右护法挨着皎然走，飞月永远走在一步开外。

  绕出小甜水巷，飞月就注意到身后不远处鬼鬼祟祟跟着一个叫花子，混在人流中毫不起眼，对付乞丐对飞月而言轻而易举，但凌昱交代她假装没看见，听命是飞月习武所学第一课，便也只顾着跟紧皎然。

  皎然她们忙着赏灯的同时，后头的乞丐也亦步亦趋，适当保持距离地尾随着，跟踪人是个体力活，也是个技术活儿，要不被发现，还要寸步不离视线，他并非今夜成事儿要动手之人，上头的人说了，只需跟紧，待到宣德门广场皇帝登城门后，再和刀疤接头让他动手。

  刀疤便是上面派来的成事儿之人，下刀利落，一身功夫，只是生得奇奇怪怪，若直接让他跟随，只怕会被察觉，皇帝登城门前京中守卫最严，所以要等到夜里人流散去，鱼龙混杂的那才好下手。

  此时的盛京市民，都从各家各户，大街小巷涌向御街，挨挨挤挤地往皇城去。

  花灯架架罗列，达官贵人各竞新意，御街旁的商铺亦是张灯结彩，走走停停，挨个赏挨个猜别有一番趣味，陶芝芝驻足指着一盏夹纱灯道，“这店家定是金陵人士。”

  “为何呀？”彩絮儿问。

  陶芝芝一脸“这你就不懂了吧”地嘚瑟：“因为夹纱灯是金陵特产呀。”果不其然店家掌柜就操着一口金陵口音的官话跨出门来了。

  彩絮儿受教地点头，路过又一家，指着上头的罗帛灯问，“那这是哪里的呀？”

  半桶水的陶芝芝登时就蒙了，还是站在后面的飞月淡淡来了句，“罗帛灯是产自苏州之物，不过京城灯匠也会做。”

  彩絮儿立刻活学活用，“飞月姑娘是苏州人士吗？”

  飞月点点头。

  然后，就没有然后了。

  飞月素来高冷，惜字如金，日常除了“嗯”、“是”、“好”之类的应答，几乎闷声不响，皎然心想不愧是凌昱的属下，上下一个样，说话总是嫌多哩，不想难为飞月，便拽着彩絮儿往前走。

  御街今夜是灯的山、灯的海，刻金镂玉的鱿鱼灯、玉色玻璃灯、九莲灯、七彩流苏珠子灯、玉制嫦娥奔月灯千奇百怪，争奇斗妍，还有通身不用一根骨架的仙居花灯，听一旁的守灯人说，这灯通体用细针刺了几十万孔，才能让龙身纹鳞在灯下熠熠生辉，栩栩如真，皎然睁圆了嘴巴，确实是进贡上品。

  走到长庆楼处，远远已经能望见皇城宣德门边的高耸入天的神树灯山，那灯轮足足有二十丈高，锦罗点缀，凌空飘舞，又以金银饰身，九龙五凤盘旋树干而上，龙首冲天，口中衔珠，珠内点火，宛如从龙口喷焰，真是龙飞凤舞，气贯长虹。

  不仅如此，神树枝丫皆托灯盏，枝上缀以鸟雀相傍，燃灯若星火盈盈，远观耀眼若不灭花树。

  皓哥儿兴奋地指着灯山扯着嗓子高呼，“然姐姐，好气派呀，我们快快去瞧一瞧！”

  城门处自然是要去的，不过皓哥儿宛如小鸭子嘎嘎嘎一般兴奋的心还是要压一压，皎然摸了摸他的脑袋，“再走会便到了，不过那灯树如此庞大，远观更壮美哦。”

  皓哥儿一想，觉得也有道理，便抱着皎然的脖子猴子上树一样四处张望。

  走着走着，皎然一行人停在一座走马灯前，也不知这灯是如何做的，明明无风吹动，那灯就跟马儿车儿一样驰走旋转起来，三层宝塔状，灯檐六角挂着铃铛，叮铃叮铃的，真又是“飙轮拥骑驾炎精，飞绕人间不夜城。”

  如此新奇之物，皓哥儿一看眼睛就亮了，咿咿呀呀嚷嚷着要买一个。

  这大的是带不走了，但旁边灯市挂着许多小巧可提走的手灯，可上元节这灯挂着只求个雅字，并不售卖，不过要拿走也不难，只要猜对灯谜，任你把灯架上的提灯全拎走都行。

  皎然和皓哥儿约法三章，得了一个手灯便走，再如此一路走走停停，要赶不上在宣德门广场占好位置了。

  提灯上下三层如幕布般铺开挂了好长一列，琳琅满目，各有风格，一灯悬一谜，灯下驻足思索，想顺手带走一个的市民并不少，皎然抱着皓哥儿挨个看，皓哥儿小肉手一指，确定要眼前一个螃蟹灯。

  皎然扶额，不是说要机关走马灯的吗？

  也罢。螃蟹就螃蟹吧，映着橙光亦是可爱！

  “然姐姐，快帮我打大虫儿！”皓哥儿手舞足蹈地道。灯谜又称文虎，猜灯谜时人多说为打虎，皓哥儿把老虎当大虫，所以叫皎然帮忙打大虫儿。

  “子少门，门……”皓哥儿奶声奶气地翘着小兰花指一点一指念着谜面，“门”了半天，也没门出个所以然。

  选的手灯一简单，灯谜也跟着简单，皎然被皓哥儿童言童语的懵懂逗笑，顺着他的小手手指着彩纸：“那几个字念，孔雀关屏。”

  皓哥儿开蒙不久，四个方块字各自只认得一角，大字不识一筐，偏又爱现，便“子少门”地念了出来，皎然点了点皓哥儿的小脑袋瓜，“打一个人名，皓哥儿能猜出来吗？”

  皓哥儿遗憾地摇头，他人还没认识几个呢，大眼睛扑扇扑扇闪着满灯架的光，期待地看着皎然，就等着她赢下来。

  灯谜面向市民，有难有易，但多还是通俗易懂的，皎然在皓哥儿耳边说了谜底，然后抱着皓哥儿上前一步，将彩纸扯下，皓哥儿激动地摇晃手中的谜面，讨赏似的朝挂灯的娘子挥舞，“是关羽，是不是呀大姐姐？”

  娘子眼带宠溺地朝皓哥儿点头，“正是呢，小哥儿。”说着便把螃蟹灯取下，交到皓哥儿手中。

  “皎然姐姐！”

  螃蟹灯一取下，灯架就缺了一口，皎然循着声音望去，对面的凌涵笑得比灯火还灿烂，正向她招手，小姑娘头上两个丫髻还簪着红绢花带，红红火火的就跟过年一般，旁边站着凌昱，还有几个约莫是丫鬟婆子之类的。

  皎然没想到猜个灯谜都能遇到凌涵，灯火朦胧中，皎然也不好细看凌昱，只飞快瞥见他身披玄色鹤氅，里面似乎是同色箭袖锦袍，灯火的光华好似在他身上轻轻描绘而过，在黑夜中显得神秘莫测，与此处的热闹格格不入，却依然难掩他的耀眼。凌涵就张扬多了，杏红色的织金缠枝花纹白狐氅，相比之下，皎然觉得自己这一身过于质朴，都不好意思过去打招呼。

  今夜皎然并无特别打扮，雾灰披风里是一身布衣，脑袋上也是简单一个双丫髻，没有任何头饰珠翠，面上未施粉黛，主要怕上元节人流滚滚中鱼龙混杂，又没有像凌涵这般出门左拥右护，低调为好，想来凌昱是来守着自己妹妹安危的。

  皎然不好意思过去打招呼，凌涵却蹬蹬蹬地绕了过来，抓着皎然的手臂就开始摇，“皎然姐姐，我方才听见你猜对了，能不能也帮我猜一个呀？”

  凌昱隔着一步随凌涵绕过来，皎然微笑着对他做了个揖，凌昱眸中带笑，礼貌颔首。

  皓哥儿眼珠子滴溜滴溜，原本想喊“老板哥哥”，但看到对方身边跟了这么多人，不知怎么的也就没喊出来。

  凌涵觑了凌昱一眼，在皎然面前委委屈屈嘟着嘴低声抱怨，“她们都在猜自己的，三哥哥说我不学无术，竟连如此谜面都解不开，不肯帮我呢。”

  皎然扫了一眼，凌涵嘴里的“她们”，应当是同她一起出来赏灯的姊妹，皎然一愕，倒是没想到凌昱居然不肯帮自家妹妹摘灯。

  也是够够的，怪不得凌涵见到她，就跟皓哥儿看到龙须糖一样两眼放光奔过来，这不是走投无路了吗。

  “好姐姐，你帮帮我嘛。”凌涵又开始撒娇。

  皎然抬眸越过凌涵看向凌昱，又看回凌涵，一个软绵绵，一个硬邦邦，也不知嘉禾公主是如何养的？